Jeder Schüler fiebert am Ende eines Schuljahres seinem Zeugnis entgegen. Ein Zeugnis ist eine Urkunde, in der die Lehrer die Leistungen eines Schülers beurteilen. Das können Noten von eins bis sechs, je nach Schulart und Klassenstufe aber auch schriftliche Beurteilungen der Leistungen sein. Haben die Schüler schließlich das Ziel einer Schulart erreicht, erhalten sie ein Abschlusszeugnis. Dann haben sie einen bestimmten Abschluss erreicht: Die Berufsreife erhält ein Schüler nach der neunten Klassenstufe an Realschulen plus. Damit hat er die Möglichkeit, einen Ausbildungsberuf zu erlernen. Viele Schüler streben bei einem guten Notendurchschnitt mit dem Besuch einer weiterführenden Klassenstufe einen sogenannten mittleren Bildungsabschluss an. Besuchen sie erfolgreich die zehnte Klasse einer Realschule plus, erhalten sie ein Zeugnis der Mittleren Reife, was auch „qualifizierter Sekundarabschluss I“ genannt wird. Berufsreife und einen mittleren Bildungsabschluss kann man auch an berufsbildenden Schulen erlangen. Dazu gibt es wiederum besondere Schulformen und Bildungsgänge. An Gymnasien, Gesamtschulen und auch am Pfalz-Kolleg in Speyer gibt es nach 13 Schuljahren das Abitur.