Kennt ihr den Witz: „Geht ein Cowboy zum Friseur. Kommt er wieder raus: Pony weg!“ Damit sind natürlich Stirnfransen gemeint – Haare, die ins Gesicht fallen. Ein echter Cowboy würde natürlich niemals auf einem Pony angeritten kommen. Echte Cowboys reiten Pferde. Was aber genau ist der Unterschied, denn eigentlich sehen sich Ponys und Pferde doch ziemlich ähnlich. Was sofort ins Auge fällt, ist der Größenunterschied. Und darin liegt auch schon die Erklärung: Ein Pferd ist mindestens 1,48 Meter groß. Als Pony wiederum bezeichnet man ein Pferd, das kleiner ist als 1,48 Meter. So wurde es festgelegt. Gemessen wird die Höhe eines Pferdes am Widerrist. Und das hat seinen Grund: Der Widerrist ist der Übergang vom Hals zum Rücken. Den kann man meist gut sehen, denn er ist ein bisschen erhöht – wie ein kleiner Hubbel. Was man da sehen und fühlen kann, sind die langen Dornfortsätze der ersten Brustwirbel. Senkt das Pferd den Kopf, ist das sein höchster Punkt. Riese unter den Pferden ist das Shire Horse: 1,80 Meter sind keine Seltenheit. Im Gegensatz dazu bringt es ein Shetland-Pony gerade mal auf einen Meter.