Könnt ihr lesen? Doofe Frage, wenn ihr eine Zeitung zur Hand nehmt, dann könnt ihr mit Sicherheit lesen. Die Wörter, die ihr lest, sind aus einzelnen Buchstaben zusammengesetzt. Aneinandergereiht ergeben die Buchstaben Sinn. Die Buchstaben H, A, U, S ergeben etwa das Wort Haus. Allerdings funktionieren nicht alle Schriftsprachen nach diesem Baukastenprinzip. In Japan etwa benutzen die Menschen keine einzelnen Buchstaben, sondern kleine Bildchen, sogenannte Kanji. Sie kennen also keine Buchstaben, sondern Schriftzeichen. Ein einziges Zeichen hat oft sogar mehrere Bedeutungen. Im Gegensatz zum Deutschen, wo Wörter aus einzelnen Buchstaben zusammengebaut sind. Nicht nur die Japaner schreiben und lesen so, auch die Chinesen.