Nehmt ihr zu Hause manchmal eine silbrig-weiße Folie, um Lebensmittel abzudecken oder einzupacken? Die Folie für die Lebensmittel besteht aus Aluminium, kurz „Alu“ genannt. Es sind zwei Eigenschaften, die das Alu auch in der Industrie zu einem der beliebtesten Werkstoffe machen: Seine Leichtigkeit und seine Festigkeit. Verglichen mit Stahl sind Teile aus Aluminium bei gleicher Festigkeit ungefähr halb so schwer. Deshalb bestehen beispielsweise Flugzeuge aus vielen Alu-Teilen. Sie werden dadurch leichter als bei der Verwendung anderer Metalle und benötigen weniger Treibstoff. Das chemische Element Aluminium befindet sich in der Erdkruste. Zur Gewinnung von Alu für die Industrie gibt es spezielle Verfahren. Aluminiumhütten stellen das Leichtmetall gleich so her, wie es als Werkstoff benötigt wird.