Wörtlich übersetzt heißt „Ironman“ eiserner Mensch. Beim Ironman müssen die Teilnehmer zuerst 3,86 Kilometer schwimmen, dann 180 Kilometer Radfahren und zum Abschluss noch einen Marathon (42,195 Kilometer) laufen. Der Ironman Hawaii findet bereits seit 1978 auf Hawaii, das ist eine Insel, die zu den USA gehört, statt. Wer beim Ironman Hawaii mitmachen will, der gleichzeitig die Weltmeisterschaft ist, muss sich vorher bei einem von 40 Wettkämpfen, verstreut auf der ganzen Welt, qualifizieren. Bei den Herren brauchen die besten Athleten rund acht Stunden, bei den Frauen etwa neun Stunden. Der Ironman ist die Langdistanz des Triathlons. Aber es gibt noch andere Triathlon-Distanzen. Zum Beispiel die Olympische Distanz. Die heißt so, weil es den Wettbewerb auch bei Olympischen Spielen gibt und wird über 1,5 Kilometer Schwimmen, 40 Kilometer Radfahren und zehn Kilometer Laufen ausgetragen.