Das Wort Sprinter kennt ihr sicher aus dem Sport. Es wird dort meist für Läufer gebraucht, die auf einer kurzen Distanz besonders schnell sind.

Die Deutsche Bahn (DB) gebraucht den Begriff im ICE-Verkehr etwas anders. Bezeichnet werden damit Züge, die schneller sind als andere ICE, weil sie seltener halten, manchmal sogar lange Strecken ganz ohne Halt fahren. Früher haben beispielsweise die ICE-Sprinter von Berlin nach Frankfurt unterwegs gar nicht gehalten. Nun verwendet die DB den Begriff aber auch für die Züge, die auf dem Weg von Frankfurt nach Berlin nur in Erfurt und Halle halten.